La llegada de Abelardo de la Espriella al poder el 7 de agosto marcó un giro en la política exterior de Colombia, reorientando el eje geopolítico del país hacia una alineación directa con el gobierno estadounidense, tras cuatro años de conflictos diplomáticos entre el expresidente Gustavo Petro y Donald Trump. Sin embargo, el balance del relacionamiento entre Bogotá y Washington refleja un escenario de claroscuros, donde las coincidencias en los intereses en seguridad chocan con la rigidez en materia monetaria y comercial.
Este miércoles, el Gobierno de Trump anunció que decidió mantener la descertificación de Colombia en materia de cooperación antidrogas, aunque sigue activa una importante ayuda económica de US$ 52 millones para mantener la presión militar en la erradicación de cultivos ilícitos de hoja de coca e interdicción de aeronaves y embarcaciones que transporten drogas hacia Estados Unidos. La determinación sostiene que el país latinoamericano no cumplió de manera suficiente con sus obligaciones internacionales de control de drogas durante el último año. Colombia queda así en el mismo nivel que Afganistán, Bolivia y Myanmar.
"El resultado de dicha determinación es un claro reflejo del desgobierno de los últimos cuatro años. El Gobierno del presidente De La Espriella asumió el mandato popular de corregir ese deterioro. Y desde el primer día ha adoptado acciones concretas y decisivas para reestablecer la seguridad, fortalecer la autoridad del estado y enfrentar el narcotráfico y el crimen transnacional organizado", publicó en X María Consuelo Araujo, embajadora de Colombia en Washington, al conocer la decisión del Departamento de Estado.
Para muchos analistas, la descertificación condicionada en materia de lucha contra las drogas es una evaluación al desempeño en esta materia del anterior gobierno, no a la gestión de algo más de un mes de De La Espriella. "Se preserva un elemento fundamental: la cooperación bilateral en la lucha contra el narcotráfico se mantiene y se fortalece. Adicionalmente hace un cambio sustancial en el mensaje político: Washington reconoce el nuevo escenario en Colombia y la voluntad del gobierno del presidente Abelardo De La Espriella de fortalecer la cooperación y la lucha contra el narcotráfico", dice María Claudia Lacouture, presidenta de la cámara de comercio colombo-americana.
Actualmente en Colombia, según la oficina de Naciones Unidas contra la droga y el delito, hay cerca de 260.000 hectáreas sembradas con cultivos de hoja de coca. Una cifra que preocupa al Gobierno de los Estados Unidos y que sitúa al país como el principal productor de cocaína del mundo. "Gracias a que el Gobierno de Gustavo Petro no mostró ningún avance en la lucha contra los cultivos ilícitos y las organizaciones criminales que se dedican al tráfico de drogas, Estados Unidos mantiene, por ahora, la descertificación a Colombia. Pero hay que destacar que, en el mismo comunicado, el gobierno de Donald Trump reconoce que hay un nuevo presidente que ha mostrado la disposición de trabajar con las autoridades norteamericanas y que está comprometido totalmente en la lucha contra el narcotráfico", manifestó Santiago Castro, representante a la cámara por el partido Centro Democrático.
El expresidente Gustavo Petro solo se ha referido de manera indirecta a la decisión del Departamento de Estado y ha manifestado que durante su gobierno bajó el número de hectáreas sembradas con cultivos de hoja de coca. En el pasado, y esa fue una de sus principales diferencias y discusiones con Trump, el exmandatario sostuvo en diversos escenarios que la guerra contra las drogas había fracasado. "En presente los cultivos de hoja de coca en Colombia han descendido a niveles por debajo de 250.000 hectáreas, pero una nueva violencia sobre el campesinado puede disparar los cultivos de hoja de coca a niveles nunca antes vistos", sostuvo Petro este jueves en su cuenta oficial en X.
Algunos expertos consideran, sin embargo, que la decisión de la descertificación contra las drogas arrancando el gobierno de De La Espriella no se corresponde con el apoyo decidido que ha manifestado el nuevo presidente de los colombianos a la gestión de Trump, y que fue ratificado en la reciente visita del secretario Marco Rubio al país. "Uno como colombiano esperaba que, con una relación diplomática distinta, y como los efectos ya no los va a recibir el gobierno Petro sino el Estado colombiano, que se hubiera hecho esa consideración por parte del gobierno Trump. No fue así y ya seguramente, el año entrante, vamos a estar certificados", le dijo a CNN el exfiscal general de la nación Alfonso Gómez Méndez.
El alineamiento ideológico y la convergencia en la estrategia antidrogas permitieron reactivar canales directos de inteligencia marítima y aérea con el Comando Sur de los Estados Unidos. Tras la emergencia ocasionada por el terremoto del 10 de agosto, la asistencia técnica y económica estadounidense se canalizó a través de programas de USAID y fondos de respuesta rápida, priorizando el restablecimiento de infraestructura crítica. El secretario Rubio se comprometió en los llamados "Acuerdos de Barranquilla" a aumentar la ayuda para la asistencia a los damnificados y a evaluar el pedido de De La Espriella de bajar los aranceles del 12,5 % a la mayoría de los productos colombianos que se exportan a Estados Unidos.
Pero hay quienes sostienen que esta última medida es inaplazable para poder superar la emergencia económica en Colombia causada por la tragedia natural y el alto déficit fiscal que enfrenta el país. "Estados Unidos debe tomar una decisión sobre aranceles lo más pronto posible. De eso depende que nuestros exportadores tengan una ventana competitiva en momentos de crisis fiscal y puedan aportar a los ingresos brutos de la nación. La situación económica de Colombia es crítica. Bien lo dijo el presidente: 'estamos al borde del abismo'. No hay dinero disponible, esa es la verdad. Y los colombianos no aguantamos más impuestos", sostuvo en conversación con CNN el analista político Óscar Montes.
Frente a los llamados del gobierno colombiano para flexibilizar las barreras de ingreso a productos agroindustriales y manufacturas locales, la Casa Blanca no ha emitido aún una respuesta favorable. El 16 de agosto, en una conversación telefónica, el mandatario colombiano le pidió a Trump tomar esa medida. Pero la política proteccionista estadounidense parece primar sobre las concesiones bilaterales, dejando las solicitudes de alivio en un limbo burocrático.
La pregunta es si, en el mediano plazo, el Gobierno de Trump será más generosa con el nuevo gobierno de Colombia o si todo dependerá de los resultados en la lucha contra las drogas. Por el momento De La Espriella parece estar jugando gran parte de su capital político a esta relanzada alianza con su principal socio estratégico y comercial. "A corte de hoy vamos en 85 extradiciones en apenas un mes y diez días de gobierno. Aquí no hay titubeos ni contemplaciones con la delincuencia: sigo firmando sin descanso, honrando con determinación cada uno de los compromisos internacionales y haciendo uso riguroso de los mecanismos de cooperación para golpear de frente y derrotar al crimen organizado", manifestó De La Espriella este miércoles en un mensaje en sus redes sociales.
El panorama diplomático actual demuestra que la cercanía política e ideológica en materia de seguridad y guerra contra los carteles de las drogas no ha garantizado reciprocidad económica y comercial automática. Mientras los acuerdos de militares se fortalecen a través de asistencia técnica y ayuda en inteligencia, el frente comercial se mantiene prácticamente congelado por la agenda proteccionista de Trump.
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